Алуминиево огледално покритиее процес, използван за създаване на отразяващи повърхности върху различни субстрати, като стъкло, пластмаса или метал, чрез отлагане на тънък слой алуминий върху повърхността. Покритието е проектирано да отразява светлината и да осигури огледален вид. Ето преглед на типичния процес:
Почистване на субстрата: Първата стъпка е да почистите старателно субстрата, за да се осигури гладка и без замърсяване повърхност. Всяка мръсотия, масло или отломки трябва да бъдат отстранени, тъй като те могат да повлияят на сцеплението и качеството на покритието.
Вакуумна камера: Субстратът се поставя във вакуумна камера, която е херметична корпуса, където се осъществява процесът на покритие. Камерата се изпомпва, за да се създаде вакуум, премахвайки всички останали въздух и замърсители, които могат да пречат на процеса на покритие.
Термично изпаряване: Във вакуумната камера малко количество алуминий с висока чистота се отоплява в тигел или лодка. Тъй като алуминият се загрява, той се превръща в пари поради сублимация (директен преход от твърда към пари, без да стане течност). Този процес се нарича термично изпаряване.
Отлагане: Алуминиевите пари се кондензират и отлагат върху повърхността на чистия субстрат, образувайки тънък слой алуминий. Дебелината на покритието е внимателно контролирана, за да се постигнат желаните отразяващи свойства.
Мониторинг и контрол: По време на процеса на отлагане дебелината на алуминиевия слой се следи с помощта на специализирани инструменти като кварцови кристални монитори или техники за оптична интерференция. Тези измервания помагат да се контролира дебелината и равномерността на покритието.
Охлаждане и уплътняване: След като се постигне желаната дебелина, субстратът се оставя да се охлажда постепенно. След охлаждане повърхността на покритието често се запечатва със защитен слой, за да се предотврати окисляването и да се подобри издръжливостта на огледалото.
Тестване и контрол на качеството: Огледалата с покритие претърпяват различни тестове, за да се гарантира, че оптичната им производителност отговаря на необходимите спецификации. Тези тестове включват проверки за отразяваща способност, равномерност, адхезия и издръжливост.
Струва си да се отбележи, че има и други методи за депозиране на алуминиеви покрития, като разпръскване и изпаряване на електронни лъчи, които могат да се използват в специализирани индустриални настройки. Освен това, някои огледала могат да имат допълнителни слоеве, като диелектрични покрития, за да подобрят техните отразяващи свойства за специфични дължини на вълната или приложения.